Las estaciones cuentan con un radiotelescopio de VLBI geodésico, compatible con las especificaciones del proyecto internacional VLBI2010, un gravímetro superconductor y una estación GNSS (Global Navigation Satellite System) permanente. Las técnicas de VLBI son, en particular, fundamentales para la geodesia ya que permiten la realización y el mantenimiento de los sistemas de referencia globales, necesarios para determinar la posición de objetos tanto en el espacio como en la Tierra o para describir su movimiento: el ICRF, marco de referencia celeste, y el ITRF, marco de referencia terrestre.

Las antenas del proyecto RAEGE están equipadas con un receptor criogénico de alta sensibilidad y gran anchura de banda. Para ser compatibles con el resto de estaciones que aún no cuentan con antenas de VLBI2010 y con aquellas que sí cuentan, como es el caso de la estación de Wettzell del Bundesamt für Kartographie und Geodäsie (BKG) alemán, el receptor operará en las bandas S (2,2-2,7GHz), X (7-9,5GHz) y Ka (28-33GHz). Además, en cada banda, cuenta con doble polarización, pues así lo exigen los requisitos de las observaciones de VLBI geodésico.

El receptor Tri-Banda consta de un alimentador, criostato, etapas de radiofrecuencia y frecuencia intermedia en cada una de las bandas y un módulo de control. Para su construcción es necesario realizar la adquisición de numerosos componentes de microondas tales como mezcladores, divisores de potencia, aisladores o de otro tipo como fuentes de alimentación o circuitos digitales. Estos componentes a su vez deben ser integrados por bloques: criostato, rack de radiofrecuencia y frecuencia intermedia y módulos de control.

El conjunto de tareas del suministro a realizar por DELCA CONSULTORES, se divide en los siguientes paquetes de trabajo:

• Suministro del sistema criogénico.
• Suministro del alimentador.
• Suministro de los componentes de RF.
• Suministro de componentes mecánicos.
• Suministro del sistema de control

OBJETIVOS:

Dentro de las tareas geodésicas, el apoyo gravimétrico a las redes de nivelación de alta precisión y la definición de la forma real de las superficies de nivel, en particular el geoide y la curvatura del campo de la gravedad.

Como tareas geofísicas, la observación, vigilancia y comunicación de la actividad tanto sísmica como volcánica que ocurra en el territorio nacional y la determinación de los riesgos asociados (Real Decreto 1476/2004, de 18 de junio), la realización de mapas de anomalías temporales en la rotación terrestre, mareas terrestres y carga oceánica, y la observación de las Redes Nacionales de Gravimetría.

Como actividades en el campo de la Astronomía, la aplicación de las técnicas gravimétricas de apoyo al desarrollo de técnicas de VLBI.

ACTIVIDADES:

• Apoyo a la Red de Nivelación de Alta Precisión (REDNAP) de España, mediante medidas de gravedad absolutas y relativa y medida de los gradientes verticales de la gravedad.
• Determinación y cartografía del geoide de España.
• Caracterización de las variaciones temporales de la gravedad para la vigilancia volcánica, esta técnica se aplica actualmente en Tenerife y en otras zonas volcánicas peninsulares, como Campos de Calatrava.
• Caracterización de la estructura de la corteza mediante la determinación de sus anomalías gravimétricas y su posterior inversión.
• Observación de la Red Nacional de Gravimetría Absoluta de Orden Cero, Primer Orden y densificación de orden inferior mediante gravimetría relativa (REGA).
• Caracterización del gradiente de la gravedad para la corrección de las medidas tanto adquiridas con la instrumentación de gravedad absoluta como la adquirida por un gravímetro superconductor. Esta estación forma parte de la red mundial de Estaciones de Observación de la Gravedad, participando del proyecto Global Geodynamics Project (GGP) de gravímetros superconductores  a nivel mundial (actualmente compuesta por 29 Instituciones de todo el mundo). Esta red requiere de instrumentación y estudios de alta precisión para las caracterizaciones geodinámicas propias de las instalaciones de este nivel científico, en concreto, necesita la caracterización del gradiente vertical de gravedad.

El suministro se ha realizado cumpliendo las siguientes características:

• Medidas relativas de la gravedad con una precisión superior a 0.01 miligales.
• Medidas del gradiente de la gravedad con una precisión superior a 0.01 miligales.
• Registros continuos de la variación temporal de la gravedad con una precisión 0.001 miligales.
• Medición mediante sensores internos de la inclinación de instrumento y de la temperatura interna.
• GPS diferencial para la medida del tiempo.
• Conexiones para la salida de datos a través de un ordenador.
• Un sistema de alimentación compuesto por un adaptador a red a 220V – 50-60Hz y dos baterías para el funcionamiento autónomo del equipo, así como los complementos necesarios para su carga.
• Un trípode que se ajuste a las características de dicho equipo.
• Un software para el manejo y descarga de datos de la instrumentación.
• Un maletín con protecciones para el transporte del equipo.

El proyecto RAEGE, Red Atlántica de Estaciones Geodinámicas y Espaciales, tiene como misión construir una red de estaciones geodésicas fundamentales destinada a la realización de estudios geodinámicos y espaciales a escala global.

Las técnicas de geodesia espacial (VLBI, SRL y GNSS entre otras) junto a la medida de la gravedad terrestre permiten la realización y mantenimiento de los marcos de referencia globales, necesarios para determinar la posición de objetos tanto en el espacio como en la Tierra o para describir su movimiento: el ICRF, marco de referencia celeste, y el ITRF, marco de referencia terrestre. Estas técnicas tienen carácter global. Las observaciones de VLBI se realizan de manera coordinada entre varios radiotelescopios separados por distancias de miles de kilómetros. Las técnicas SLR (Satellite Laser Ranging) miden distancias de miles de kilómetros entre la Tierra y satélites artificiales. De la misma manera las medidas GNSS suponen distancias entre estaciones terrenas y los satélites de decenas de miles de kilómetros.

Para que el análisis y el procesado de las señales obtenidas por medio de estas técnicas sea posible, la sincronización de todas las estaciones debe ser excelente, lo cual se consigue mediante la combinación de sistemas GNSS y patrones de referencia muy estables con derivas mínimas en tiempo y frecuencia. Estos últimos se logran mediante relojes atómicos del tipo máser activo de hidrógeno en cada estación. Todas las estaciones que participan en las sesiones de VLBI disponen de sistemas de estas características. Además, en la mayoría de ellas se dispone de al menos dos máseres de hidrógeno lo que permite la redundancia necesaria para asegurar las observaciones en caso de avería.

Sin una buena sincronización entre estaciones, las señales captadas por cada radiotelescopio se estarían registrando en tiempos diferentes de modo que, al procesarlas mediante una correlación cruzada, no se obtendría ningún resultado. Además, la diferencia de tiempos estaría haciendo que cada radiotelescopio apuntase a lugares ligeramente diferentes, perdiendo así la coherencia de la señal recibida. Por tanto, la instrumentación de tiempo y frecuencia es imprescindible para la consecución de observaciones VLBI.